Следующий шаг в производстве порошкового покрытия включает уменьшение размера частиц стружки или хлопьев, собранных с охлаждающей ленты. Цель состоит в том, чтобы измельчить эти хлопья в мелкий порошок, который обладает гранулометрическим составом, используемым на оборудовании заказчика. Обычно это достигается с помощью мельницы с воздушной классификацией. Мельницы с воздушной классификацией работают в системе постоянного отрицательного давления, создаваемого большим вентилятором, связанным с рукавным фильтром. Это отрицательное давление втягивает хлопья в камеру, содержащую быстро вращающуюся пластину. Эта пластина имеет по периметру штифты или молотки. Штифты или молотки ударяют по поступающим хлопьям. В дополнение к этим столкновениям с высокой энергией вращение пластины толкает трещиноватую чешуйку в гофрированный лайнер, который дополнительно уменьшает размер частиц. Частицы непрерывно дробятся в этой камере для измельчения до тех пор, пока они не станут достаточно маленькими, чтобы вылететь за лопасти высокоскоростного классифицирующего колеса. Вращение этого колеса также создает буфер воздуха, который ограничивает выход порошка до тех пор, пока он не будет измельчен до определенного размера мелких частиц. Скорость классификатора влияет на окончательный гранулометрический состав (PSD). Переменные состава влияют на процесс измельчения. Смолы с высоким молекулярным весом дают порошковые формулы, которые труднее измельчать и могут потребовать большего охлаждения мельницы. Кроме того, может потребоваться снизить скорость подачи, чтобы дать больше времени в камере измельчения для достижения заданного размера частиц. Температура размягчения смолы или температура стеклования (Tg) также влияют на измельчение. Смолы с низким Tg могут вызвать плавление в мельнице и могут потребовать дополнительного охлаждения для предотвращения плавления. Смолы с высоким Tg также труднее измельчать. В этом случае дополнительное охлаждение делает порошок более рыхлым и легче ломается. Добавление высокотвердых наполнителей делает формулу более абразивной и вызывает эрозию внутренних деталей мельницы. Высокая концентрация некоторых органических пигментов может затруднить очистку мельницы. Органические красные и оранжевые цвета известны тем, что покрывают внутренние поверхности мельницы и делают уборку утомительной. Факторы процесса имеют значительное влияние на окончательный гранулометрический состав (PSD). Скорость подачи хлопьев в мельницу влияет на PSD. Более высокие скорости сокращают время нахождения в камере измельчения и производят более крупные частицы. Температура материала, входящего воздуха и самой мельницы влияет на размер частиц. Более высокая температура приводит к образованию более крупных частиц, что может привести к расплавлению материала в мельнице. Из камеры измельчения порошок протягивается через циклон и попадает в просеивающее устройство. Просеивающее устройство удаляет очень маленькую крупную фракцию измельченного порошка. Этот крупнозернистый материал можно повторно использовать в процессе измельчения для оптимизации выхода. Просеивание может быть выполнено с помощью роторного просеивателя или просеивателя с плоской декой. С помощью роторного просеивателя порошок вводится в камеру, состоящую из вращающихся лопастей, прикрепленных к горизонтальному валу. Лопасти выталкивают порошок на цилиндрический экран. Мелкие частицы проходят через сито, а крупные частицы выносятся за сито и собираются как «лишние». Эти крупные частицы могут быть повторно введены в мельницу для повышения выхода продукции. Грохот с плоским экраном состоит из горизонтально ориентированного круглого грохота, который подвергается механической, а в некоторых случаях и ультразвуковой вибрации. Мелкие частицы проходят через сито, а крупные частицы центростремительно уносятся с сита и собираются для повторного ввода в мельницу.
Сита, используемые в ситах / ситах, имеют размер отверстий (микрон) или размер ячеек (отверстий на квадратный дюйм). Размер сита для типичных операций с порошком составляет от 80 до 120 меш (от 125 до 180 микрон). Порошковые покрытия обычно упаковываются в коробки, бочки или мешки / контейнеры для насыпных грузов, которые закрыты полиэтиленовым пакетом. Пластиковый пакет обычно имеет толщину от 3,0 до 4,0 мил (75-100 микрон). Ящик должен обладать достаточной прочностью, чтобы выдерживать транспортировку, хранение и обращение. Пакет хорошего качества будет изолировать порошок от окружающей среды, сохраняя его сухим и сыпучим.